Un val de anxietate te poate lovi când te aștepți mai puțin. Poate părea că corpul tău te-a trădat în cel mai nepotrivit moment—mai ales când ești înconjurat de prieteni sau cei dragi. Dar ar putea cheia calmării să fie la fel de simplă ca apucarea câtorva cuburi de gheață?
Creatori de pe TikTok și Instagram susțin că aplicarea gheții pe ceafa ta poate opri anxietatea în loc. Am discutat cu experți în sănătate mintală pentru a afla dacă acest truc viral se confirmă.
Adevărul este că atingerea gheții sau a oricărui lucru rece poate să pară un șoc pentru sistem, dar atunci când este aplicat strategic, declanșează schimbări fiziologice care ajută la reglarea stresului.
„Când pui gheață în această parte laterală a cefei tale, ea stimulează nervul vag, ceea ce la rândul său reduce mecanismul de luptă sau fugă al corpului—partea esențială fiind expunerea la rece pe ceafă sau chiar pe piept,” a spus Ashwini Nadkarni, MD, director medical asociat al specialităților psihiatrice Brigham la Brigham and Women’s Hospital și profesor asistent la Harvard Medical School.
Nervul vag este cel mai lung nerv cranian din corp, extinzându-se de la baza creierului prin gât și până în piept și stomac. Face parte din sistemul nervos parasimpatic. Sistemul nervos parasimpatic controlează funcțiile involuntare precum ritmul cardiac și digestia și ajută corpul să se relaxeze și să se recupereze. „Îl poți considera ca o forță opusă sistemului tău nervos simpatic și mecanismului de luptă sau fugă. Este acea forță de 'odihnă și digestie' în corpul tău,” a spus Nadkarni. În timp ce sistemul nervos autonom simpatic guvernează reacția noastră de luptă sau fugă și pregătește corpul pentru eforturi fizice potențiale, parasimpaticul acționează esențial ca o frână. „Este ca un pedala de accelerație și o frână, înainte și înapoi. Uneori poți accelera, alteori poate fi mult mai blând, dar mereu faci un fel de comutare între aceste două sisteme,” a spus Emily Casanova, PhD, profesor asistent de neuroștiințe în psihologie la Loyola University, pentru Verywell. Când corpul tău este în stare de luptă sau fugă, atingerea gheții pe ceafă stimulează nervul vag și sistemul nervos parasimpatic de-a lungul corpului și până la creier. Odată activat, începe să contracareze răspunsul de luptă sau fugă.
Această stimulare poate crea bucle de feedback în corp și creier, a spus Casanova. În timp ce răcirea poate ajuta la reducerea ritmului cardiac al corpului, monitorizarea atentă a creierului asupra corpului poate ajuta de fapt la reducerea anxietății pe măsură ce preia feedbackul.
„Principalul lucru este să reduci temperatura centrală, iar [gheața pe ceafă] va face asta,” a spus Casanova. De asemenea, poți obține acest efect scufundând capul în apă rece, făcând o baie sau duș rece, stropindu-ți fața cu apă rece sau chiar bând apă foarte rece, a adăugat Nadkarni.
Humming-ul, râsul și gâlgâitul apei sunt alte moduri eficiente de a stimula nervul vag de o manieră care perturbează un atac de panică, a spus Nadkarni. Cum nervul vag trece prin ambele laringe și faringe, pe măsură ce corzile noastre vocale vibrează, secțiuni ale nervului vag sunt stimulate, mutând efectiv corpul din modul de luptă sau fugă.
„Respirația printr-un paie poate stimula de fapt sistemul nervos parasimpatic,” a spus Casanova. Chiar și doar pursuirea buzelor și luarea unor respirații lente poate ajuta la aplicarea frânei. În timp ce creierul continuă să monitorizeze corpul, respirațiile adânci pot ajuta corpul să își regleze ritmul cardiac și să creeze un circuit de feedback care solicită relaxare și calm.
Așezarea și ridicarea picioarelor poate ajuta inima să se relaxeze, promovând relaxarea și eliberând efectiv presiunea de pe pedala de accelerație. „Vrei să faci inima să nu trebuiască să lucreze atât de mult,” a spus Casanova.
Pe măsură ce se apropie sezonul rece, sărbătorile pot adesea să pară stresante sau copleșitoare. Dacă te simți tensionat la masa de cină și simți cum anxietatea se insinuează, niște gheață pe ceafă sau un pahar înalt de apă cu gheață pot activa răspunsul „odihnă și digestie” al corpului și te pot ajuta să te calmezi rapid.