Inhalarea oxidului de azot pentru a obține o stare de euforie nu este un fenomen nou. A început în secolul al XVIII-lea, când un chimist a descoperit proprietățile euforice ale gazului și l-a supranumit „gaz ilariant”.
De atunci, a evoluat în forme precum „whippets” inhalate din dozatoarele de frișcă.
Acum, o formă aromată de oxid de azot, numită „Galaxy Gas”, a devenit un drog recreațional popular, provocând îngrijorări din partea experților în sănătate publică.
Peste 13 milioane de americani cu vârsta de douăsprezece ani și mai mari au raportat că au inhalat oxid de azot cel puțin o dată, conform unui sondaj din 2023 al Administrației Serviciilor de Abuz de Substanțe și Sănătate Mintală.
Oxidul de azot este utilizat ca anestezic ușor în timpul procedurilor medicale și dentare. Dar, când este abuzat, gazul poate provoca efecte secundare periculoase precum amețeli, halucinații și leziuni cerebrale.
„Tinerii adulți care devin euforici sau încep să devină deliranți, alterați sau halucinând, evident, judecata lor nu mai este aceeași. Așadar, dacă conduc un vehicul sau fac orice altceva, se pot pune în pericol,” a spus Nima Majlesi, DO, toxicolog medical la Northwell Staten Island University Hospital.
În 2022, furnizorii britanici de servicii de sănătate au avertizat despre o „epidemie” de abuz de oxid de azot în Marea Britanie, iar în anul următor a devenit ilegal să deții gazul pentru uz recreațional în țară. Platforme de socializare, ca TikTok, au restricționat și ele videoclipurile legate de Galaxy Gas.
Cu toate acestea, în Statele Unite, încă poți cumpăra legal acest produs din oxid de azot de la mari retaileri pentru uz culinar. Iată de ce experții spun că acest lucru este îngrijorător.
Oxidul de Azot Împiedică OxiGenul să Ajungă la Creier
Stările euforice date de oxidul de azot durează puțin, așa că oamenii pot decide să continue inhalarea gazului pentru a menține efectul. Totuși, inhalarea unei cantități prea mari de oxid de azot poate face ca acest gaz să înlocuiască oxigenul în plămâni, ducând la pierderea conștienței sau moarte.
„Oxidul de azot împiedică de asemenea corpul să realizeze că este lipsit de oxigen,” a spus Alek Adkins, MD, medic de urgență la The Ohio State University Wexner Medical Center și toxicolog medical la Central Ohio Poison Center.
Oxidul de azot estompează reacția noastră naturală de a respira mai profund și mai rapid pentru a lua mai mult oxigen, a adăugat el.
Oxidul de Azot Conduce la Afectare Nervară
Persoanele care inhalează oxid de azot pot experimenta tensiune arterială scăzută, palpitații și dureri de cap. În timp, acest drog poate provoca leziuni nervoase grave și deficiență de vitamina B12.
Vitamina B12 este importantă pentru menținerea tecii de mielină, o înveliș protector și izolant al nervilor care ajută la transmiterea rapidă a semnalelor electrice în corp.
Fără mielină, părți din măduva spinării pot degenera, provocând slăbiciuni musculare, senzații de ace și înțepături, amorțeală a membrelor și un răspuns reflex muscular exagerat, a spus Adkins.
„Acest lucru poate duce la incapacitatea de a merge și de a desfășura alte activități zilnice,” a adăugat el.
Furnizorii de servicii de sănătate pot încerca să trateze leziunile nervoase legate de oxidul de azot cu injecții de B12 și suplimentarea cu aminoacidul metionină. Cu toate acestea, unele persoane pot avea leziuni nervoase permanente.
„Din păcate, eficiența acestor antidoturi este destul de scăzută la acești pacienți, pentru că, odată ce daunele sunt făcute, durează mult timp până când sistemul nervos se recuperează,” a spus Majlesi.
Unii Dezvoltă Dependență de Oxid de Azot
Deși Galaxy Gas nu este neapărat adictiv, utilizatorii pot dezvolta o dependență psihologică de inhalarea drogului. Oamenii încep să dorească starea de euforie și continuă să inhaleze gazul pentru a recăpăta acea senzație.
În cazuri rare, unii utilizatori de oxid de azot obțin leziuni de degerătură în gură sau gât. Utilizarea Galaxy Gas poate provoca, de asemenea, supradoză, convulsii, comă sau deces. Este important să se caute asistență medicală imediată dacă cineva devine neuriactiv după inhalarea oxidului de azot.
„Este periculos în modul în care oamenii devin dependenți psihologic de el și continuă să-l folosească, în ciuda faptului că știu că există consecințe negative,” a spus Majlesi.
Persoanele care abuzează de oxid de azot își pierd adesea echilibrul și coordonarea. Din cauza leziunilor nervoase, pot avea probleme cu scrisul, folosirea fermoarelor sau mersul. Problemele încep de obicei în mâinile și picioarele unei persoane înainte de a se extinde la alte părți ale corpului lor.
„Acestea sunt toate semne de avertizare că lucruri rele încep să se întâmple din cauza abuzului,” a adăugat Majlesi.
Galaxy Gas este o formă aromată de oxid de azot care este vândută ca un produs culinar de către marii retaileri. A devenit un drog recreațional popular, în special printre tineri. Efecte secundare grave pot apărea. Dacă ai dificultăți în a opri utilizarea oxidului de azot, este important să discuți cu medicul tău sau să ceri ajutor.